In een circulaire economie gebruik je kleding langer. Reparatie is daarvoor een logische stap. Toch kiezen veel merken nog vaak voor omruilen of vervangen. Dat kost minder organisatie en sluit beter aan op grootschalige productie. Reparatie blijft meestal maatwerk en vraagt vakmensen, tijd en een goed proces.
De aandacht voor reparatie groeit. Merken ondervinden dat reparatie meer oplevert dan een hersteld kledingstuk. Het is een contactmoment met klanten, het versterkt vertrouwen en het geeft informatie over slijtage en zwakke plekken. Die data kan terug naar ontwerp en productie, zodat kleding beter repareerbaar wordt.
Patagonia laat zien hoe het kan. Het merk geeft levenslange garantie en betaalt in Europa reparaties volledig. Reparatie is onderdeel van hun verantwoordelijkheid richting klant. De kosten zitten al in de productprijs. Patagonia bouwde de afgelopen jaren een netwerk van veertien reparatiecentra in Europa. In Nederland ondersteunde het merk de start van het United Repair Centre (URC) in Amsterdam. URC vergroot reparatiecapaciteit, leidt nieuwe vakmensen op via een Repair Academy en werkt ook voor andere merken. Decathlon, The North Face en Levi’s sluiten inmiddels aan.
Merken kunnen reparatie zelf organiseren of uitbesteden. Zelf doen geeft controle, maar vraagt investeringen en procesbeheer. Uitbesteden kan sneller starten, bijvoorbeeld via lokale ateliers of via platforms als URC en Mended. Belangrijk is dat kwaliteit en doorlooptijd kloppen; anders haken klanten af.
Beleid kan reparatie versnellen. In Frankrijk werkt een repair bonus die reparatie goedkoper maakt voor consumenten. In Nederland geldt sinds 2023 de UPV Textiel, maar die prikkelt reparatie nog beperkt omdat afkopen relatief goedkoop is. Extra stappen, zoals een reparatierecht voor textiel of lager btw-tarief op reparatie, kunnen helpen.
Reparatie vraagt ook ander ontwerp. Lijmverbindingen, kwetsbare stoffen of complexe constructies maken herstel lastig. “Design for circularity” wordt daarom steeds belangrijker. Met nieuwe EU-regels, zoals het Digital Product Passport, komt die ontwikkeling in een stroomversnelling.
De richting is duidelijk: wie reparatie integreert, verlengt de levensduur van textiel, verlaagt afval en bouwt duurzame klantrelaties. Koplopers tonen dat opschaling mogelijk is. Nu is het zaak om reparatie normaal te maken in de hele keten.
